Auf Anna Maria Island gibt es noch das «echte» Florida (2024)

Anna Maria Island ist eine langgezogene Barriere-Insel, welche in Nord-Süd-Richtung vor der Stadt Bradenton verlauft und von dieser aus über zwei Brücken leicht erreicht werden kann. Touristen finden auf der lediglich zehn Kilometer langen und weniger als zwei Kilometer breiten Insel ein entspanntes kleines Paradies. Grosse Hotelkomplexe mit hunderten Betten findet man hier ebenso wenig wie Spuren der Unterhaltungsindustrie. Hier geht es um «Beach Life», Entspannung und erholsame Aktivitäten.

Die Strände sind, wie in der ganzen Region, wunderbar Weiss, das Meerwasser ist blitzsauber und dank vergleichsweise wenig menschlicher Interferenz legen hier sogar noch Meeresschildkröten ihre Eier ab. Zahlreiche Vögel gesellen sich zur überschaubaren Anzahl Touristen, welche abends am Bean Point picknicken geht oder wunderbaren Seafood in einem der Restaurants am Strand geniesst. Die entspannte Atmosphäre ist nicht nur plakativer Lifestyle: Die Lokalbevölkerung wehrt sich vehement gegen grosse Resorts und Kommerzialisierung. Es gibt zwar einen Walgreens und den wunderbaren Supermarkt Publix, doch da hört es mit bekannten Grossmarken auch wieder auf. Der Fokus liegt auf spektakulären Sonnenuntergängen; Bilder davon auf Instagram sind die beste Werbung für die Insel.

Genau genommen besteht die Insel aus drei Gemeinden: Bradenton Beach im Süden, Holmes Beach in der Mitte und Anna Maria im Norden. Gefahren werden darf auf der Insel mit maximal 35 Meilen pro Stunde (56 km/h) – tiefenentspannte Einheimische und Touristen haben auch gar keinen Grund, schneller fahren zu wollen. Man geniesst lieber die Blicke auf den Golf von Mexiko im Westen, auf die Tampa Bay im Norden oder auch den Bradenton Sound im Osten. Generell befällt die Besucher hier das Gefühl, noch ein Stück «echtes» Florida zu haben, wo der Massentourismus noch nicht eingezogen ist und eine echte Insel-Community existiert, wo Einheimische und Touristen friedlich miteinander das süsse Leben geniessen.

Anbei noch ein paar wichtige Tipps für einen gelungenen Aufenthalt auf diesem kleinen Inseljuwel.

Wo übernachten?

Anna Maria Island bietet Übernachtungsmöglichkeiten aller Art. Besonders beliebt ist hier die Miete von Wohnungen oder auch ganzen Häusern. Achtung: Manche Häuser sind nicht direkt am Strand und bieten folglich keinen Meerblick; sie sind dafür in der Regel günstiger zu haben.

Unser Top-Tipp: Die Wohnungen von A Paradise Vacation Rentals. Reservieren, die Schlüssel im Head Office am Gulf Drive abholen und schon hat man sein eigenes, gepflegtes Appartement. Nebst einzelnen Häusern gibt es zum Beispiel Wohnungen im Anna Maria Island Club (Bild unten), im Coquina Beach Resort oder im Bradenton Beach Club zu mieten. Die Privatwohnungen verfügen meist über mehrere Zimmer, Küche, Veranden, Waschmaschine/Tumbler, gratis Wi-Fi und allen wichtigsten Utensilien. Perfekt für Familien! Insbesondere im Herbst, wenn Schweizer Ferien haben, in den USA aber fast niemand Ferien macht und daher die Preise günstiger sind.

Auf Anna Maria Island gibt es noch das «echte» Florida (1)

Anreise

Der Flughafen Tampa, von Zürich aus nonstop von Edelweiss Air angeflogen, befindet sich lediglich etwas mehr als eine Autostunde von Anna Maria Island entfernt. Über die I-75 geht’s etwas schneller, doch bei der Fahrt über die I-275 South wird die imposante Sunshine Skyway Bridge passiert, welche die Tampa Bay überspannt. Ein Fahrerlebnis sondergleichen. Wer ohnehin umsteigen muss, kann allenfalls ab dem US-Gateway zum Sarasota Bradenton International Airport fliegen, welcher nur rund 30 Kilometer von Anna Maria Island entfernt ist.

Für die Fortbewegung auf der Insel empfiehlt sich das Velo. An mehreren Stellen gibt es Veloverleihe. Es lohnt sich, die Insel vom Bradenton City Pier im Süden bis zum Bean Point im Norden mal abzufahren. Ansonsten gibt es auch gratis Buslinien, welche die Insel bedienen.

Aktivitäten

Anna Maria Island ist ideal, wenn man gerne draussen ist. Nach dem Tag am Strand, mit Bräunen und Sandburgenbauen, ist aktive Erholung in Form von Velofahren, Schwimmen oder Spazierenangebracht. Mit Paradise Boat Tours kann man auf Delfin-Spotting-Ausflüge gehen. Delfinsichtungen sind garantiert und die Kinder dürfen auch mal ans Steuer (siehe Bild unten). Wer mehr Aktivität braucht, kann bei Happy Paddler Kayaks mieten oder auf die geführte Sunset-Tour mitgehen, oder Stand-Up-Paddling mit AMI Paddleboard Rentals ausprobieren. Tauchen ist natürlich auch möglich, etwa mit Sea Kat Divers.

Fischer können bei Hochsee-Touren grössere Fische an Land ziehen, etwa mit AM Inshore Fishing. Golfer… müssen hingegen aufs Festland nach Bradenton, weil der Golfclub auf Anna Maria Island Mitgliedern vorbehalten ist. Für Familien mit Kindern gibt es immerhin einen 18-Loch-Minigolfkurs.

Auf Anna Maria Island gibt es noch das «echte» Florida (2)

Auswärts essen

Das Inselleben in Florida bietet immer frische Meeresfrüchte. Empfehlenswert für deren Genuss sind etwa der Blue Marlin Grill oder das Rod & Reel Pier. Das beste Glacé gibt’s im Two Scoops und für das Frühstück auswärts sei das Anna Maria Island Beach Café empfohlen: Hier gibt es all-you-can-eat Pancakes und gratis Kaffee-Refills.

Ausgehen

Anna Maria Island ist am Abend ruhig. Hier hat man nicht den Anspruch, mit Miamis South Beach konkurrieren zu wollen. Statt Dancefloors gibt es hier abendliche Barbecues oder Brettspiele in der eigenen Ferienwohnung oder im Ferienhaus-Garten. Wer trotzdem einen Drink auswärts nehmen will, kann dies beispielsweise im Drift-In beim Ausgehzentrum Bridge Street Merchantsmachen, oder auch im Dcoy Ducks Bar & Grille.

Am besten kann man sich ein Bild mit folgendem Video machen:

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Auf Anna Maria Island gibt es noch das «echte» Florida (2024)

FAQs

Is Anna Maria Island, Florida crowded? ›

It's no secret that Anna Maria Island is a tourist destination year-round, but there are times of the year when you can visit without the massive crowds. Winter tends to be the off-season for tourists on the barrier island. Fewer crowds can be the best thing that ever happened to your getaway.

Are there alligators on Anna Maria Island in Florida? ›

The island is home to a variety of coastal birds, as well as small mammals such as raccoons, opossums, and armadillos. However, due to the island's location and the lack of freshwater sources, alligators are not commonly found on the island itself. Alligators prefer slow-moving rivers, marshes, swamps, and lakes.

Is Anna Maria Island worth going to? ›

For generations, families have returned to Anna Maria Island, Florida, for its powdery white sand, abundant nature, and Old Florida small-town feel. It's no secret, but compared to more flashy Sunshine State locales, this little barrier island south of Tampa Bay feels like one.

Is it safe to travel to Anna Maria Island right now? ›

The Bradenton/Anna Maria Island/Longboat Key Area is open for visitors. Please practice CDC guidelines while visiting our destination.

Is Anna Maria Island expensive? ›

The survey showed that hotel room rates were down from spring of 2022. In last year's survey, Anna Maria Island ranked ninth in the U.S. with an average room rate of $321. Two Florida cities that ranked among priciest in 2022, Sarasota and St. Pete Beach, fell out of the top 20 in this year's survey.

Is Anna Maria Island for old people? ›

If you're looking for a place to retire or for the perfect location for senior living- look no further than Anna Maria Island.

Are sharks common in Anna Maria Island? ›

—Sharks – Many different species of sharks inhabit the local waters around Anna Maria, but the main species are black tip, black nose, spinner, lemon, bull, hammerhead, and bonnet head.

Are there snakes on Maria Island? ›

Most of the animals that you'll see on the island – ringtail possums, pademelons, wombats, potoroos, snakes (yep, they can swim), lizards and frogs – are long-term, natural residents. Other species like the Forester kangaroo, Cape Barren goose and Tasmanian devil, have been introduced to the island.

Is there bacteria in the water at Anna Maria Island? ›

“When samples exceed federal guidelines for safe swimming, we notify the public and issue a water quality health advisory,” a health department spokesperson said in an email. Since Hurricane Debby, the results have shown that bacteria levels were mostly at low levels at beaches up and down Anna Maria Island.

Why do people love Anna Maria Island? ›

The sunrises and sunsets are incredibly beautiful.

The sunsets at Anna Maria Island are some of the best I've seen in Florida. Even cloudy sunsets are prettier than most! But the great thing about Anna Maria Island is that it's an island, which means you can catch both the sunrise AND the sunset if you'd like.

Do hurricanes hit Anna Maria Island? ›

Anna Maria has a extreme Wind Factor™ risk based on the projected likelihood and speed of hurricane, tornado, or severe storm winds impacting it. It is most at risk from hurricanes.

Is it safe to swim off Anna Maria Island? ›

Be cautious at all times. Never swim alone. Whenever possible, swim at a lifeguard-protected beach. On Anna Maria Island, there are two public beaches—Coquina Beach and Manatee County Public Beach—that have lifeguards present between 9:00 a.m. and 5:00 p.m.

Why AMI coughing at Anna Maria Island? ›

-Coughing, wheezing, and shortness of breath while on the beach or from the winds blowing onshore are also signs of symptoms of red tide. -Research has started for the Red Tide Project, a first-of-its-kind study, by the Roskamp Institute to see if there are long-term effects from brevetoxin exposure.

Does Anna Maria Island get crowded? ›

Anna Maria Island in Summer

Summer is the busiest time of the year in AMI with families and groups of friends flocking here to soak up the sun on our gorgeous white sand beaches. There's plenty to see and do during summer, making it a great time to plan your visit.

Can you drink the tap water in Anna Maria Island? ›

Typically, the island depends on wells that extract water from the Floridan Aquifer. This extensive underground limestone formation underlies a significant portion of Florida and stands as a primary drinking water source for the state. The Floridan Aquifer's distinction lies in its water of high quality.

What is the busiest month in Anna Maria Island? ›

June through mid-August are also peak months. In this case, it's busy because of families traveling during their children's summer break from school. Just like the cold months, this is a more expensive time to travel to Anna Maria Island.

What is the best time to go to Anna Maria Island? ›

Most of the year, Anna Maria Island is hot and visitors can expect some degree of humidity. The best time to visit is January – March or in October because it's cooler on Anna Maria Island around then. These times of the year are also the quietest if you are looking for uncrowded beaches!

Is Anna Maria Island a party town? ›

Anna Maria Island's beaches are calm and serene, with plenty of spots for visitors to relax and soak up some Florida sun. There are a handful of live music venues but there's not the wild nightlife scene you'd find in bigger cities like Tampa and St. Pete.

What is the least crowded beach on Anna Maria Island? ›

Bean Point is at the northernmost tip of Anna Maria. So, you'd expect it to be easy to locate. In reality, it's one of the most private and secluded areas of the island. Because it's a little off the beaten path, it's been a hidden gem for many years.

References

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Name: Clemencia Bogisich Ret

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Job: Central Hospitality Director

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